ブログでお金を稼ぐ方法

xxxx.comは2004年10月1日に開設されました。2005年4月には1日平均4.12ドルの収入がありました。現在では1日200ドル以上、1000ドル以上の収入があります（2006年10月29日時点）。マーケティングやプロモーションには一切費用をかけていません。実際、ドメイン名の登録に9ドルしかかからず、そこから全てを自力で運営してきました。どうやって成功したのか知りたいですか？

この記事はかなり長い（7300語以上）ですが、きっとご満足いただけるはずです（笑）。具体的な内容もいくつかご紹介します。今すぐ読む時間がない場合は、ブックマークするか印刷して後で読んでください。

あなたは本当にブログを収益化したいですか？

ブログでお金を稼ぐことに関して、強い個人的な感情を抱いている人もいます。もしあなたがブログを商業化することが、邪悪、不道徳、非倫理的、ダサい、つまらない、貪欲、不快などといった考えを持っているなら、商業化しなければいいのです。

ブログの収益化について複雑な気持ちを抱いているなら、まずはその気持ちを整理しましょう。サイトの収益化は素晴らしいと思うなら、それでいいのです。悪だと考えるなら、それも構いません。しかし、この道を本格的に歩み始める前に、自分の考えをはっきりさせておきましょう。成功したいなら、自分の考えと行動に一貫性が必要です。ブログで収入を得ることは十分に難しいことです。同時に自己破壊的な行動に悩まされるのは避けたいものです。ブログで収入を得ることは心から喜ばしいことであり、成功への健全な野心に突き動かされるべきです。ブログが真の価値を提供しているなら、そこから収入を得る権利は十分にあります。しかし、これが自分にとって正しい道なのかどうか疑問に思うなら、この記事が参考になるかもしれません。「あなたはどれくらい利己的ですか？」これは、自分のニーズと他人のニーズのバランスを取ることについて書かれた記事です。

ブログで収入を得ることを決めたなら、遠慮する必要はありません。広告を掲載するなら、きちんと広告を掲載しましょう。隅っこに小さな広告枠をちょこっと貼るだけではいけません。寄付を募るなら、きちんと募りましょう。ほとんど見えない「寄付」リンクを貼って、あとは運任せにするのはやめましょう。商品を販売するなら、きちんと販売しましょう。できる限り最高品質の商品を作り、あるいは仕入れ、訪問者に購入を促す魅力的な理由を提供しましょう。そうするなら、徹底的に取り組みましょう。中途半端なやり方は禁物です。やるなら徹底的に、やらないなら徹底的にやりましょう。

無料サイトを収益化しようとすると、やり方によっては苦情を言う人がいるのは当然のことです。私は2004年10月にこのサイトを立ち上げ、2005年2月からGoogle AdSense広告を掲載し始めました。苦情はいくつかありましたが、それは予想していたことで、大した問題ではありませんでした。実際に否定的なフィードバックを送ってきたのは、5,000人に1人にも満たない訪問者だけでした。フィードバックを送ってきた人のほとんどは、驚くほど好意的でした。苦情のほとんどは数週間で収まり、サイトはすぐに収益を生み出し始めましたが、最初の月の収益はかなり低く、なんと53ドルでした。月ごとの詳細な収益をご覧になりたい場合は、今年初めに2005年のAdSense収益の数字を投稿しました。AdSenseは今でもこのサイトの最大の収入源ですが、もちろん唯一の収入源ではありません。そのことについては後ほど詳しく説明します。

オンラインでまともな収入を得ることは可能ですか？

はい、もちろんです。少なくとも、自宅でフルタイムで働く人にとって、年収5桁台後半は十分に達成可能な目標です。私はxxxx.comで十分な収入を得ていますが、このサイトはまだ開設から19ヶ月…まだ生まれたばかりの幼児です。もし本業があれば、生活できるだけの収入を得るにはもっと時間がかかりますが、多くの時間を割く覚悟があれば、パートタイムでも可能です。私はずっとフルタイムでやってきました。

ほとんどの人ができるだろうか？

いいえ、できません。自己啓発のウェブサイトが恐ろしい「C」のつく言葉を使っているのを見て驚かないことを願います。しかし、ブログで本格的な収入を得ようとする人の99%が失敗するという意見に私は同意します。このサイトのキャッチフレーズは「賢い人のための自己啓発」です。そして残念ながら（あるいは見方によっては幸運にも）、この地球上で賢い人は少数派です。ですから、ほとんどの人はこの方法で生計を立てることはできませんが、ほとんどの賢い人はできると言えるでしょう。自分が賢いかどうかを知るにはどうすればいいでしょうか？良い目安は次のとおりです。もしあなたがその質問をしなければならないなら、あなたは賢くありません。

最後の段落で私の受信箱が炎で埋め尽くされないなら、何が埋め尽くされるかわかりません。いや、実際にはわかっています。

このような99対1の比率はブログに限ったことではありません。参入障壁が比較的低い分野であれば、どの分野でも見られます。俳優、ミュージシャン、アスリートを目指す人のうち、自分の情熱から生活できるだけの収入を得られる人は何パーセントでしょうか？最近ではブログを始めるのにそれほど労力はかかりません。ほとんど誰でもできます。才能は重要ですが、ブログで重要な才能は知性です。しかし、それは入り口に立つためのものです。知性を特定の才能に特化して応用する必要があります。そして、その特定の才能を表現するのに最適な言葉は、「ウェブに精通している」です。

もしあなたがウェブに精通している、あるいはウェブに精通できるようになることができるなら、ブログで生活費をすべて賄えるだけの収入を得られる可能性は非常に高いでしょう。それどころか、それ以上の収入を得られるかもしれません。しかし、真にウェブに精通することがあなたの頭脳では難しいと感じるなら、こうアドバイスしましょう。今の仕事を辞めない方がいいでしょう。

ウェブに精通している

ウェブに精通しているとはどういう意味でしょうか？プログラマーである必要はありませんが、様々なウェブ技術についてある程度の機能的な理解が必要です。どの技術が「重要」かは、ブログの性質や収益化の方法によって異なります。しかし一般的に言えば、以下の要素が重要だと考えられます。

ブログ公開ソフトウェア
HTML/CSS
ブログのコメント（およびコメントスパム）
RSS/シンジケーション
飼料集約業者
ピング
トラックバック
全量給餌と部分給餌
ブログカーニバル（ブログのアクセス数を急増させるためのイベント）
検索エンジン
検索エンジン最適化（SEO）
ページランク
ソーシャルブックマーク
タグ付け
コンテキスト広告
アフィリエイトプログラム
交通統計
メール
オプション：ポッドキャスティング、インスタントメッセージング、PHPまたはその他のWebスクリプト言語。

慣れ親しんだ情報に目が行き過ぎて、いくつか見落としているかもしれません。もしこのようなリストをざっと見るだけで頭が混乱してしまうようなら、ブログで生計を立てようとすぐに試みるのはお勧めしません。もちろんブログを書くことはできますが、ウェブに精通している人と比べるとかなり不利な立場に置かれるでしょう。ですから、知識を広げるまでは、素晴らしい成果を期待しない方が良いでしょう。

電子書籍などのダウンロード可能な商品を販売したい場合は、eコマース、SSL、デジタル配信、不正防止、オンラインデータベースなどをリストに追加できます。繰り返しますが、プログラマーである必要はありません。これらの技術に関する基本的な理解があれば十分です。低レベルの実装を誰かに依頼する場合でも、何に取り組むことになるのかを把握しておくことが重要です。戦略的な意思決定に自信を持てる必要があり、銃が何かも知らない将軍では、それは不可能です。

オンラインで収入を得るという分野において、理解不足は失敗の大きな原因となります。例えば、検索エンジン最適化（SEO）について全く知識がない場合、SEOをよく理解している人と比べて、検索エンジンのランキングは大きく低下するでしょう。しかし、それぞれの技術を個別に考えることはできません。それらの間の関連性やトレードオフを理解する必要があります。ブログの収益化はバランス感覚が求められる作業です。自分自身、訪問者、検索エンジン、リンクを貼ってくれる人、ソーシャルブックマークサイト、広告主、アフィリエイトプログラムなど、様々なニーズのバランスを取る必要があるかもしれません。ウェブページのタイトルなど、一見些細な決定も重要です。この記事のタイトルを考えるにあたっては、こうした潜在的な読者全員を考慮に入れなければなりません。人間の訪問者にとって魅力的で、適度な検索エンジントラフィックを生み出し、関連性の高いコンテキスト広告を表示し、サイトのテーマに合致し、リンクやソーシャルブックマークを促すタイトルにしたいのです。そして最も重要なのは、各記事が訪問者に真の価値を提供することです。私は、こうした様々なニーズのバランスが取れるようなタイトルを記事に付けるよう最善を尽くしています。多くの場合、それは可愛らしいタイトルや気の利いたタイトルを捨て、直接的で分かりやすいタイトルを選ぶことを意味します。こうしたちょっとしたスキルこそが、毎月持続的なトラフィック増加を促すのです。たった一つのスキルを欠くだけでも、トラフィックは著しく減少します。そして、こうしたスキルは数多く存在し、理解し、尊重し、応用するには、ウェブに関する深い知識が必要となります。

こうした知識こそが、上位1%と下位99%を分けるものです。どちらのグループも同じくらい努力しているかもしれませんが、上位1%は努力に見合ったはるかに優れた成果を上げています。記事のタイトルをつけるのに通常60秒以上はかかりませんが、その60秒には多くの経験が詰まっています。これらの考え方は一度学べば、その後は日常的に応用できるようになります。

理解できない重要なウェブ技術に出会ったら、GoogleやWikipediaで調べて、基本的な理解が得られるまでじっくりと調べてみましょう。ブログでお金を稼ぐには、何でも屋のような存在になることが重要です。「何でも屋は何も極められない」という諺を聞いたことがあるかもしれません。それは確かにそうかもしれませんが、これらの技術をすべてマスターする必要はありません。ただ、それらを使いこなせるだけのスキルがあれば良いのです。それは、車を運転できることと自動車整備士になることの違いのようなものです。実用的な知識を身につけることを目指し、それから次のことに移りましょう。私は経験豊富なプログラマーですが、実際にどれだけのウェブ技術が機能するのかは知りません。でも、それはあまり気にしていません。それでも、それらを使って結果を出すことはできます。新しい技術を一つ完全に理解するのにかかる時間で、複数の技術を応用できるだけの十分な実用的な知識を身につけることができるのです。

変化を糧に成長する

最大の危険は、損失につながるミスを犯すことではありません。最大の危険は、チャンスを逃すことです。必要なのは、従業員の考え方ではなく、起業家精神です。損失のリスクを過度に心配するのではなく、利益を逃すリスクをより心配してください。知らないこと、やらないことが、最も大きな損失につながります。ブログは安価です。費用と金銭的なリスクは最小限に抑えるべきです。本当に心配すべきは、簡単に収益を上げられたはずのチャンスを逃すことです。新しいチャンスを嗅ぎつけるアンテナを養う必要があります。ダレン・ロウズのProbloggerブログを購読することを強くお勧めします。ダレンは、ブロガーのための新しい収入源を見つけるのが非常に得意です。

ブログの世界は急速に変化し、その変化はチャンスを生み出します。こうしたチャンスを見抜き、消え去る前に活用するには、ある程度の知恵が必要です。新しく刺激的な機会を逃すと、せっかくのチャンスを逃してしまうかもしれません。多くのチャンスは一時的なものです。チャンスを活かさない日が続くと、稼げたはずのお金を失っていることになります。さらに、アクセス数を増やし、読者層を拡大し、より多くの人々に利益をもたらす機会も逃してしまうのです。

以前は、ウェブ技術の急速な変化に苛立ちを感じていました。コンピューターゲーム業界で働いていた頃よりもさらに速い変化です。しかも、その変化のスピードは加速しています。今ではほぼ毎週、将来大きな変化をもたらす可能性のある魅力的な新しいウェブサービスやアイデアについて知ります。それらを理解するだけでもフルタイムの仕事です。しかし、私はこの狂気じみたスピードを愛するようになりました。私が混乱しているなら、おそらく他の人も混乱しているでしょう。そして、これをパートタイムでやっている人は、非常に混乱するでしょう。混乱していないとしたら、それは時代についていけていないということです。ですから、私が少しでも速く、これらの技術を少しでも早く理解できれば、参入障壁が高くなりすぎる前に、大きなチャンスを掴むことができるのです。混乱は不快なものですが、ウェブ起業家にとっては実際には良いことです。これが、大学生が賢いアイデアでわずか数ヶ月でオンラインで100万ドルを稼ぐ余地を生み出すのです。これはゼロサムゲームではないことを覚えておいてください。他人の成功に劣等感や嫉妬心を抱いてはいけません。むしろ、それを刺激として活かしましょう。

あなたの全体的な収益創出戦略は何ですか？

誰かを侮辱するつもりはありませんが、ほとんどの人はブログで収入を得る方法について全く見当もついていません。彼らは脈絡もなく適当に記事を書いて、それで大金が稼げると思っているのです。私は「準備、発射、照準」というアプローチを強く推奨しますが、その戦略では最終的に照準を合わせる必要があります。「準備、発射、発射、発射、発射」ではただ混乱を招くだけです。

少し時間を取って、サイトの基本的な収益化戦略を明確にしましょう。戦略を立てるのが苦手な場合は、どのように収益を上げていくかという大まかな方針だけでも構いません。本格的な事業計画書は必要ありません。月収0ドルから目標とする収入額に到達するまでの計画を説明すれば十分です。私がこのサイトを始めた当初の目標は、月収3000ドルでした。これはやや恣意的な数字ですが、月収3000ドルに到達できれば、さらに増やすことができると確信していましたし、3000ドルあれば経済的に大きな変化をもたらすことができると考えていました。サイト開設から15ヶ月後（2005年12月）にその目標を達成し、それ以来、順調に収入が増え続けています。ブログ収入は、実は維持するのが非常に簡単です。通常の仕事よりもずっと安定しています。誰も私を解雇することはできませんし、収入源が一つ途絶えても、いつでも新しい収入源を追加できます。複数の収入源については、後ほど詳しく説明します。

広告収入、アフィリエイト報酬、商品販売、寄付、それとも他の方法で収入を得る予定ですか？あるいは、これらの組み合わせを考えているかもしれません。収入を得る方法をどのように決めるにしても、基本的な戦略を文書化しましょう。私は15分かけて、収益化戦略の半ページ分の要約を作成しました。年に一度程度更新し、月に一度見直しています。難しいことではありませんが、自分が目指す方向性を見失わないようにするのに役立ちます。また、計画に合わない機会には「ノー」と言えるようになります。

ウェブサイトのデザインを決定する際には、収益化戦略（または理念）を参考にしてください。複数の収入源がある場合でも、どの収入源を主軸とするかを決め、それに合わせてサイトをデザインしましょう。注文フォームへの誘導が必要なのか、それともサイト全体に広告を掲載するのかなど、収益化戦略によってデザインのアプローチは異なります。訪問者に最終的にどのような行動を取ってもらい、それが収益につながるのかを具体的に考え、それに合わせてサイトをデザインしてください。

収入戦略を立てる際は、遠慮なくズルをしても構いません。ゼロからすべてをやり直す必要はありません。自分にも効果があると確信できる他人の戦略を真似してみましょう。ただし、他人のコンテンツやサイトレイアウトをコピーするのは絶対にやめてください（著作権侵害になります）。代わりに、彼らがどのように収益を上げているかを参考にしましょう。私は、成功しているブロガーたちがどのように収入を得ているかを調査した結果、このサイトを広告とアフィリエイト収入で収益化することにしました。その後、寄付も追加しました。これは効果的な組み合わせです。

交通渋滞、交通渋滞、交通渋滞

あなたがブログで収入を得るという挑戦に挑む資格があると感じていると仮定して（そして、私がまだあなたを怖がらせていないと仮定して）、ブログを収益化するために必要な最も重要な3つの要素は、トラフィック、トラフィック、そしてトラフィックです。

参考までに数字を挙げると、先月（2006年4月）このサイトには110万人以上の訪問者と240万ページビュー以上がありました。これはわずか6ヶ月前のほぼ3倍です。

なぜトラフィックがそれほど重要なのでしょうか？それは、ほとんどのオンライン収入獲得方法において、収入はトラフィックに左右されるからです。トラフィックを倍増させれば、収入も倍増する可能性が高いでしょう（訪問者の属性がほぼ一定であると仮定した場合）。他の要素をほとんどすべて失敗しても、十分なトラフィックを生み出すことができれば、失敗する可能性は非常に低くなります。十分なトラフィックがあれば、現実的な最悪のシナリオは、試行錯誤を繰り返しながらも、最終的にはウェブサイトを収益化できるようになることです（訪問者を継続的に呼び込むことが前提です）。

このブログを立ち上げた当初、トラフィック獲得が最大の課題になるだろうと分かっていました。私の計画はすべて、トラフィック獲得能力にかかっていたからです。トラフィックを獲得できなければ、成功は非常に難しいだろうと考えていました。そのため、最初の数ヶ月間はサイトの収益化を試みることすらせず、ひたすらトラフィック獲得に集中しました。19ヶ月経った今でも、トラフィック獲得は私の収益化計画において最も重要な部分です。現在のトラフィックレベルでは、サイトの収益化が十分ではないことは承知していますが、それでも構いません。今はサイトを成長させ続けることが私にとってより重要であり、収益化は進めながら最適化していくつもりです。

トラフィックは、オンライン収入を生み出す主要な原動力です。訪問者が増えれば、広告クリック数、商品売上、アフィリエイト売上、寄付金、コンサルティング依頼など、あらゆる収入源が増えます。そして、それはより多くの人々を助けることにもつながります。

トラフィックに関して言えば、多くの点で、富める者はさらに富むということを知っておくべきです。トラフィックが多いサイトは、トラフィックの少ないサイトでは得られない、より多くのトラフィック獲得の機会を得られます。平均して毎日少なくとも20人のブロガーが私のサイトに新しいリンクを追加し、私の記事はdel.icio.usのようなソーシャルブックマークサイトで簡単に上位にランクインし、ラジオインタビューの依頼も増えています。今年の初めには、USA TodayとSelf Magazineに掲載されました。これらの媒体は合わせて数百万人の読者を抱えています。ジャーナリストは、私が書いたトピックをGoogleで検索して私を見つけています。私が活動を始めたばかりの頃は、このような機会は得られませんでした。人気のあるサイトは大きなアドバンテージを持っています。トラフィックが多ければ多いほど、より多くのトラフィックを引き付けることができるのです。

知性とウェブに関する知識があれば、いずれはアクセス数の多いウェブサイトを構築できるはずです。そして、そのアクセス数を活用して、さらに多くのアクセス数を獲得できるでしょう。

トラフィックを増やす方法

では、交通量がそれほど重要なのであれば、どん底の状態から始めて、どのようにしてそれを重要なレベルまで引き上げるのでしょうか？

このテーマについては既に長文の記事を書いていますので、そちらをご覧ください。「高トラフィックのウェブサイト（またはブログ）の構築方法」。今すぐ読む時間がない場合は、ブックマークするか印刷して後で読んでください。この記事では、訪問者に真の価値を提供するコンテンツを作成することを中心とした、私のトラフィック構築に関する基本的な考え方を解説しています。小細工や仕掛けは一切ありません。

しかし、ここでもう一つ重要なトラフィック増加のコツをお伝えします。

ブログカーニバル。ブログを始めたばかりの頃は、ブログカーニバルを最大限に活用しましょう。定期的に、あなたのニッチに合ったカーニバルに、最高のブログ記事を投稿してください。カーニバルは、リンクとトラフィックを獲得する簡単な方法であり、何よりも無料です。無関係なコンテンツでカーニバルをスパムしないでください。あなたのコンテンツに合ったカーニバルにのみ投稿してください。

トラフィックを増やし始めた頃は、週に一度カーニバルに応募していました。おかげで、アクセス数がゼロから月間約5万人にまで増えました。もちろん、質の高いコンテンツを作る必要はありますが、カーニバルは無名のブログを無料で宣伝できるチャンスを与えてくれます。無料のマーケティングは、絶対に逃したくない機会です。カーニバルは、コメディクラブのオープンマイクナイトのようなもので、アマチュアが自分の才能を披露できる場です。今でも時々特定のカーニバルに応募していますが、今はトラフィックが非常に多いため、相対的に見ると、それほど大きな違いはありません。1ヶ月でトラフィックを1%増やすには、1万1000人の新規訪問者が必要ですが、最高のカーニバルでもそれほどのトラフィックは得られません。しかし、カーニバルへの応募で数十人、あるいは数百人の新規購読者を獲得できるので、始めるには最適な場所です。しかも、とても簡単です。

毎月トラフィックが増えないということは、何か間違ったことをしているということでしょうか？おそらく、正しいことを十分に行っていないのでしょう。繰り返しますが、問題はミスをすることではなく、機会を逃していることです。

サイトに広告を掲載すると、アクセス数に悪影響が出ますか？

ウェブサイトの収益化を検討している人々からよく聞く不安は次のとおりです。

私のサイトに広告を掲載すると、アクセス数が激減します。広告によって訪問者は離れていき、二度と戻ってこなくなるでしょう。

さて、私の経験から言うと、これは絶対に、断固として、そして完全に…嘘です。全く真実ではありません。私のサイトに広告を掲載したとき、トラフィックはどうなったと思いますか？何も変わりませんでした。さらに広告や寄付リンクを追加したとき、トラフィックはどうなったと思いますか？何も変わりませんでした。トラフィックに全く影響が見られませんでした。トラフィックは、サイトに広告を掲載する前と同じペースで増加し続けました。実際、広告レイアウトが気に入らないと指摘するためだけに、ブロガーが私のサイトにリンクを貼ったこともあり、少しはプラスになったかもしれません。これについては、皆さんがご自身の理論を立てていただければと思います。おそらく、オンラインにはすでに広告があふれているため、無料サイトに広告が掲載されると文句を言う人がいても、コンテンツの価値を評価すれば、公に何を言おうと、必ず戻ってくるのでしょう。

ほとんどの成熟した人は、ブロガーが自分の仕事から収入を得るのは当然のことだと考えています。幸運なことに、私の読者は非常に成熟した人が多いです。未熟な人は一般的に自己啓発に興味がありません。このような記事を書くには、大変な努力が必要であり、執筆に必要な経験も欠かせません。この記事だけでも、執筆と編集に15時間以上かかりました。このような仕事から収入を得るのは全く当然のことだと思います。もし価値を感じなければ、何も支払う必要はありません。これ以上に公平なことがあるでしょうか？このブログの収入が増えれば増えるほど、ブログに投資できる金額も増えます。例えば、収入の一部を使ってポッドキャスト機材を購入し、サイトにポッドキャストを追加しました。これまでに13エピソードを録音しました。ポッドキャストはすべて広告なしです。今後数年間で、このサイトにいくつかの追加サービスを追加することも計画しています。収入が増えれば、サービスも向上します。

この記事を書いている時点で、私のサイトは広告だらけです。まるで私が気づいていないかのように、「スティーブ、あなたのウェブサイトには広告がやたらと多いみたいだよ」と指摘してくる人もいます。もちろん気づいています。私が広告を掲載したのですから。この広告構成には理由があります。効果があるからです！人々は広告をクリックし続けています。もし効果がなかったら、すぐに削除して別の方法を試します。

他のサイトで見かけて個人的に煩わしいと感じる広告、例えばポップアップ広告やインタースティシャル広告（画面を横切るように表示される広告）などは、サイトに掲載しないようにしています。確かに収益は増えるでしょうが、私の考えでは、訪問者の体験を著しく損なうからです。

広告なしの配信方法も2つ用意しているので、広告が本当に嫌な方は、広告なしで私のコンテンツを読むことができます。まず、全文RSSフィードを提供しており、少なくとも今のところは広告は表示されません。

実際のトラフィックデータをご覧になりたい場合は、 2005年のトラフィック増加グラフをご覧ください。私が初めてサイトに広告を掲載したのは2005年2月で、このグラフには2月以前のトラフィック増加は含まれていませんが、それ以前の増加率もほぼ同じでした。

複数の収入源

一つの収入源にすべてを賭ける必要はありません。複数の収入源を考えてみてください。このサイトでは、実は6つの異なる収入源があります。全部数えられますか？以下にリストを示します。

Google AdSense広告（クリック課金型広告およびインプレッション課金型広告）
寄付（PayPalまたは郵送にて ― はい、小切手を郵送する人もいます）
テキストリンク広告（月額固定料金で販売）
Chitika eMiniMallsの広告（クリック課金型）
Amazonなどのアフィリエイトプログラム（販売された商品に対する手数料）
個人広告主向けに販売される広告（3ヶ月以上のキャンペーン）
注：この記事を初版公開日からしばらく経ってから読んでいる場合、このリストは変更されている可能性があります。私は頻繁にさまざまな配信方法を試しています。

AdSenseが私の最大の収入源ですが、他の収入源もそれなりに良いです。どの配信も月100ドル以上稼いでいます。

私の収入源で2番目に大きいのは、実は寄付です。平均寄付額は約10ドルですが、100ドルの寄付も何度かいただいています。PayPal経由で設定するのにかかった時間はわずか1時間ほどでした。ですから、私のようにコンテンツが無料であっても、訪問者が希望すれば自発的に寄付できる手段を提供しましょう。双方にとってメリットがあります。訪問者の皆様のご支援に大変感謝しています。また、特定の記事が寄付の急増につながったことに気づいたので、これは良いフィードバックにもなります。つまり、私が的を射た記事を書いていて、人々に真の価値を提供しているということが分かります。

しかし、これらは私の唯一の収入源ではありません。私は1995年からオンラインで収入を得ています。コンピュータゲーム事業では、直接販売、ロイヤリティ収入、広告収入、アフィリエイト収入、そして（無料記事からの）寄付があります。妻の収入源も加えると、本当に驚くべき数になります。広告、書籍の直接販売、販売代理店を通じた書籍販売、ウェブコンサルティング、アフィリエイト収入、AdSense収入、そしておそらく他にもいくつか忘れている収入源があります。とにかく、私たちはたくさんの収入を得ています。中には少額のものもありますが、積み重なるとかなりの額になります。また、リスクも非常に低いです。もし収入源の一つが途絶えても、既存の収入源を拡大するか、新しい収入源を作れば良いだけです。皆さんも、ブログを複数の収入源の潜在的な手段として考えてみてください。

自動収入

6番を除いて、これらの収入源はすべて完全に自動化されています。小切手を入金する以外に、維持するために何かをする必要は一切ありません。しかも、ほとんどの場合、お金は自動的に私の銀行口座に振り込まれるので、それすら必要ありません。

自動収入って最高！このブログでは、今のところ売上も従業員も商品も在庫もクレジットカード決済も不正対策も顧客も一切ありません。それでも、それなりの（しかも増え続けている）収入を得ることができています。

わざわざ普通の仕事に就いて時間とお金を費やす必要はありません。テクノロジーにすべてを任せればいいのです。毎朝目覚めてパソコンを開き、寝ている間にどれだけ稼いだかを確認できるとしたら、どんな気分でしょう？本当に素晴らしい状況ですよね。

ブログソフトウェアとハードウェア

このブログではWordPressを使っていますが、本当におすすめです。WordPressは機能が豊富で、インターフェースもしっかりしています。しかも無料なので、他に類を見ないほどお得です。

このサイトの残りの部分は、HTML、CSS、PHP、MySQLで独自にコーディングされています。私はプログラマーなので、すべて自分でコーディングしました。既存のテンプレートを使うこともできましたが、このサイトにはシンプルで分かりやすいデザインにしたかったのと、ブログのデザインをサイト全体の雰囲気に合わせたかったのです。それに、PHPとMySQLはブログ以外にも、例えば「ミリオンダラー・エクスペリメント」のようなクリエイティブな活動にも使っています。

ブログを本格的に収益化したいのであれば、Bloggerのようなホスティングサービスを利用することはお勧めしません。十分なコントロール権が得られないからです。独自のURLを持たない場合、所有していないサービスに縛られ、他人の資産を構築することになります。ページランクやリンクは、他人のURLではなく、自分のURLのために構築したいはずです。さらに、サイトのレイアウトやデザインを十分にコントロールできることが重要です。そうすることで、ちょっとした変更で収益化できる機会を逃さずに活用できます。ホスティングサービスを利用すると、ホスティングサービスに依存してしまうため、そこから得られる収益源の将来が危うくなります。セルフホスティングは初期費用が少しかかりますが、長期的にはリスクが低くなります。

ウェブホスティングは安価で、優れたホスティングサービスも数多くあります。初心者向けのホスティングアカウントとしては、Pair.comをおすすめします。最安値ではありませんが、非常に信頼性が高く、サポートも充実しています。私が知っている多くのオンラインビジネスがPair.comを利用しており、妻も顧客のほとんどをPair.comに紹介しています。

トラフィックが増加すると、専用サーバーまたは仮想プライベートサーバー（VPS）へのアップグレードが必要になる場合があります。このウェブサイトはServIntでホストされています。私はこのサイトを開設当初からServIntでホストしており、彼らは本当に素晴らしいホストです。私がServIntで最も気に入っているのは、トラフィックの増加に合わせてスムーズにアップグレードできる点です。私はすでに何度かアップグレードを経験しましたが、すべてスムーズに行われました。専用サーバーを持つことの利点は、サーバーが処理できる限り多くのサイトをホストできることです。私のサーバーでは複数のサイトが稼働していますが、サイトを追加しても追加のホスティング料金はかかりません。

コメントあり、またはコメントなし

このブログを始めた当初は、コメント機能を有効にしていました。アクセス数が増えるにつれて、コメントの数も増えていきました。多い日には100件以上のコメントが寄せられました。コメントの管理に費やす時間が増えていることに気づき、果たしてそれだけの労力をかける価値があるのか疑問に思うようになりました。アクセス数が増え続ける限り、アプローチを変えるか、コメント地獄に陥るかのどちらかしかないことは明らかでした。私が書いている自己啓発のトピックは、多くの質問や議論を生み出しやすいものです。このような記事がどれだけのフォローアップ質問を生み出すか想像してみてください。何万人もの読者がいれば、とんでもない数になるでしょう。また、コメントスパムの削除にもますます多くの時間を費やすようになっていました。

しかし、統計データを見てみると、コメント欄を見る訪問者はごくわずかで、コメントを投稿する人はさらに少ない（全訪問者の1%未満）ことがすぐに分かりました。そのため、決断ははるかに容易になり、2005年10月にブログのコメント機能を停止しました。今思えば、あれは最良の決断の一つでした。もっと早くやっておけばよかったと思っています。

私がこの決断に至った経緯の詳細を知りたい場合は、以前に書いた記事「ブログコメント」および「ブログコメントについて」をご覧ください。

トラフィックを増やすにはコメントが必要ですか？もちろん必要ありません。広告を出稿したときと同じように、コメントをオフにしてもトラフィックは減りませんでした。実際、むしろプラスになったと思います。コメントはオフにしましたが、トラックバックは有効にしておいたので、トラックバックが増え始めました。私が書いた記事にコメントしたい人は、自分のブログでリンクを貼ってコメントする必要がありました。つまり、コメントをオフにしても議論がなくなるわけではなく、単にサイト外に移っただけです。トラックバックの量ははるかに適度になり、簡単に対応できるようになりました。時々他の人のサイトにも立ち寄ってコメントを投稿することもありますが、議論が自分のサイトで行われていないので、参加する義務感は感じません。

ブログのコメントやコミュニティ構築について、人々が非常に強い思い入れを持っていることは承知しています。コメントのないブログはブログではない、という意見を持つ人も多いでしょう。個人的には、それは全くのナンセンスだと思います。データは全くそれを裏付けていません。ブログ読者の大多数はコメントを読んだり投稿したりしません。コメントに関心を持つのは、ごく少数で声の大きい人たちだけです。コメントがあるとアクセスが増えると言うブロガーもいますが、私はそのような証拠を見たことがありません。実際、私は正反対だと思います。コメントの管理は新しい記事を書く時間を奪いますし、自分のブログにコメントをもらうよりも、他のブログからトラックバックやリンクをもらう方がはるかに良いのです。私のブログを長年読んでくださっている方はご存知でしょうが、曖昧な状況に直面したとき、私は両方の選択肢を試して、実際の結果を比較することを好みます。そうした結果、私の結論はこうです。「コメントなし」。🙂

もしあなたが、交流や新たな人脈作りなど、トラフィック増加以外の目的でコメント機能をサポートしたいのであれば、ぜひそうしてください。ただし、コメントがトラフィック増加に必要不可欠、あるいは役立つと決めつけるのは、実際に自分で検証してみるまでやめておきましょう。

ブログだけでなく、本格的なウェブサイトを構築しましょう

ウェブサイトをブログだけに限定しないでください。自由に拡張してください。私のサイトへのアクセスのほとんどは直接このブログに流れますが、ブログを中心にサイト全体が構築されています。ブログとは何かを知らない人もまだ多くいるので、サイト全体がブログだけになっていると、そうした人々は少し戸惑うかもしれません。

テストと最適化

最初は、どの収入源が自分にとって最適なのか分からないでしょう。ですから、無理のない範囲で色々な収入源を試してみてください。新しい収入源の可能性を知ったら、1、2ヶ月試してみて、結果を自分で測定してみましょう。うまくいかない収入源は遠慮なく断ち切り、本当に有望な収入源の最適化に力を注ぎましょう。

数ヶ月前、Text Link Adsのアカウントに登録しました。登録には約20分かかりました。彼らは私のサイトに小さなテキスト広告を掲載し、収益を私と50対50で分配し、私の収益を直接PayPalアカウントに振り込んでくれます。今月は彼らから約600ドルの収入を得る予定で、もし彼らが今月中に新しい広告を販売すれば、さらに増える可能性もあります。しかも、完全に不労所得です。もしこれを試していなかったら、こんな簡単な副収入を得る機会を逃していたでしょう。

このサイトでは、ここ数ヶ月間、AdSense広告の調整を続けてきました。色、サイズ、レイアウトなど、いろいろ試しました。今でも時々実験を続けていますが、現在のレイアウトを超えるのは難しいです。私にとっては非常にうまく機能しています。AdSenseでは、パブリッシャーが具体的なCPMやCTRデータを公開することはできませんが、私のデータは間違いなく平均を上回っています。最初はひどい状態でしたが。レイアウトを改善すれば、AdSenseの収益を簡単に2倍、3倍にすることができます。これが、収入を得た最初の1年間、トラフィックは月20%ずつ増加したのに、収入は月50%ずつ増加した主な理由です。頻繁なテストと最適化が大きなプラスの効果をもたらしました。多くのテストは失敗し、中には収入が減ってしまったものもありましたが、テストをやってよかったと思っています。もしテストをしていなかったら、私のAdSense収入は今のほんの一部にしかならなかったでしょう。

実験は安価にできます。私がこれまで試した新しい広告サービスやアフィリエイトサービスはすべて無料で登録できました。多くの場合、1時間以内に新しい収入源を追加し、1か月待ってその効果を確認します。もし失敗しても、少なくとも何かを学ぶことができます。うまくいけば素晴らしいことです。収入を得たいブロガーであれば、常に新しい収入源を試してみるべきです。6か月間何も新しいことを試していないなら、ほぼ間違いなく大きなチャンスを逃しているでしょう。ブログはそれぞれ異なるため、何が自分に合うのかを自分でテストする必要があります。ここでは失敗はありません。成功するか、何かを学ぶかのどちらかです。

自分のニッチ市場を選びましょう。ただし、小さすぎないように注意してください。

ブログのテーマは、自分が得意とする分野を選びましょう。ただし、十分なアクセス数を確保できる規模のニッチを選ぶことが重要です。私の妻は人気のヴィーガンウェブサイトを運営していますが、その分野ではそれなりに成功しているものの、ニッチ市場自体がそれほど大きくありません。一方、私のテーマである自己啓発は、より幅広い層にアピールできます。自己改善に興味を持つ人は少なくありませんし、生産性、自己規律、人間関係、精神性、健康など、様々なトピックについて柔軟に執筆できます。これらはすべて自己啓発に関連するものです。

自分が情熱を注げるニッチな分野を選びましょう。私はこれまで400本以上の記事を書いてきましたが、まだまだ始まったばかりだと感じています。全く燃え尽き症候群にはなっていません。自己啓発サイトを立ち上げることにしたのは、この分野について非常に知識が豊富で、経験も豊富で、情熱を持っているからです。これ以上に自分にとって最適なテーマは考えられません。

お金が稼げると思うからという理由だけでニッチな分野を選んではいけません。多くのブロガーがそうしようとしますが、ほぼ間違いなく失敗に終わります。自分が最も好きなことを考え、そのテーマを世界中の多くの読者に魅力的に伝える方法を見つけましょう。訪問者に真の価値を提供できるものは何かを考えてください。大切なのは、あなたが何を提供できるかです。

テーマの幅が広ければ、潜在的な広告パートナーも増えます。同じサブテーマについて何度も書き続けると、広告主の供給が枯渇し、収入の上限に達してしまう可能性があります。しかし、同じテーマの下で様々なトピックについて書くことで、潜在的な広告主の範囲を広げることができます。そして同時に、サイトの魅力も高まります。

ブログやサイトの内容が訪問者に明確に伝わるようにしましょう。気の利いたタイトルやキャッチフレーズが付いているのに、サイトの内容が全く分からないブログをよく見かけます。そういう場合、たいていは単なる個人的な日記だろうと推測して、それ以上は見ません。私も気の利いた表現は好きですが、気の利いた表現よりも分かりやすい表現の方が効果的だと実感しています。

投稿頻度と投稿時間

ブロガーの間では、適切な投稿の長さや頻度について様々な意見があります。中には、短い記事（250～750語）を週に20回以上投稿するのがベストだと言うブロガーもいます。確かにその戦略でうまくいっている人もいますが、私はほぼ正反対のことをすることにしました。私は通常、週に3～5回程度の投稿を目指していますが、記事の長さはかなり長めです（通常1000～2000語、時には5000語を超えることもあります。今あなたが読んでいるこの長文記事もそうです）。これは、短いヒントをたくさん出すよりも、より詳細で掘り下げた記事を書く方が好きだからです。深い記事の方が、リンクや紹介を獲得し、トラフィックを増やすのに効果的だと考えています。確かに、時間をかけて読んでくれる人は少ないかもしれませんが、読んでくれた人はきっと大きな価値を得られるでしょう。ページビューや広告表示回数を増やすためだけに、使い捨てのコンテンツを作るのは好きではありません。訪問者の役に立たないなら、彼らの時間を無駄にしているだけです。

費用

ブログはめちゃくちゃ安い。

私は広告や宣伝にお金をかけていないので、マーケティング費用はゼロです。つまり、私のコンテンツ自体がマーケティングなのです。この記事が気に入ったなら、アーカイブには他にもたくさんの素晴らしい記事が見つかるでしょう。

このサイトにかかる実質的な費用は、ホスティング費用（現在、ウェブサーバーと帯域幅に月額149ドルを支払っています）とドメイン名の更新料（年間9ドル）だけです。このサイトで得られる収入のほぼ全てが利益です。これは私の個人所得に反映されるため、当然所得税の対象となります。しかし、実際の事業経費はごくわずかです。

私がホスティング費用をこれほど多く支払っている理由は、単純にアクセス数が多いからです。アクセス数がもっと少なければ、安価な共有ホスティングアカウントでこのサイトを運営できるでしょう。データベース駆動型のブログは、アクセス数が多いとリソースを大量に消費します。オンラインフォーラムも同様です。アクセス数が増え続けるにつれてホスティング費用も上がりますが、それでも総収入のごくわずかな割合に過ぎません。

特典

ブログの性質によっては、アクセス数が増えるにつれて、いくつかの素敵な特典を享受できるかもしれません。ほぼ毎週、自己啓発本が無料で郵送されてきます（このサイトでレビューする可能性を考慮したものです）。著者が直接送ってくれる場合もあれば、出版社からまとめて送られてくる場合もあります。CD、DVD、その他の自己啓発関連商品も受け取ります。時々追いつくのが大変ですが（現在、20冊ほどの本の順番待ちリストがあります）、私はこうした商品を貪欲に消費しているので、できるだけ早く読み進めています。何か言及する価値があると思ったものは、実際にレビューを書いて訪問者と共有しています。ただし、私は非常に高い基準を持っているので、受け取ったものの10%未満しかレビューしません。この分野で700冊以上の本を読み、数十のオーディオプログラムを聴いてきたので、無駄なものを排除するのが得意です。ご想像のとおり、世の中には自己啓発に関する無駄なものが山ほどあります。

このサイトで製品をレビューする際の私の基準は、独創的で、魅力的で、奥深いものであることです。これらの基準を満たさない場合は、たとえ魅力的なアフィリエイトプログラムがあってもレビューしません。手っ取り早くお金を稼ぐためだけに、訪問者との関係を損なうようなリスクは冒しません。このサイトを運営する主な動機は、お金を稼ぐことではありません。私の主な動機は、自分自身と他者の成長を支援することであり、それが常に最優先事項です。

ブログを運営することで、特定のイベントに参加できる機会も得られます。アクセス数の多いブログは潜在的なメディア媒体となり、あなたは実際に報道関係者の一員であると考えることができます。実際、あなたは報道関係者なのです。数日後、妻と私は無料のプレスパスを使って3日間のセミナーに参加します。通常、このチケットは1人500ドルです。来週、セミナーの詳しいレビューを投稿する予定です。私は2004年にこのセミナーに参加したことがあるので、すでに高い期待を抱いています。基調講演者はウェイン・ダイアー博士です。

このブログの人気を利用して、以前からもっと深く知りたいと思っていた人たちとのインタビューも実現させています。これは私にとっても、読者にとっても、インタビューを受ける人にとっても、まさにウィンウィンの関係です。最近、億万長者のマーク・アレン氏との独占インタビューと、彼の最新著書のレビューを掲載しました。他にもインタビューを企画中です。これだけの無料露出と引き換えにインタビューに応じてくれるよう説得するのは、それほど難しいことではありません。

モチベーション

ブログを書く一番の動機がお金だとしたら、あまり成功しないと思いますよ。もっと深い動機が必要です。お金はあくまで飾りです。大切なのは中身です。私の場合は、自己啓発が大好きなんです。テレビショッピングでよく見かけるような、手軽で簡単な偽りの自己啓発ではなく、人間として成長させてくれる真の自己啓発です。それが私の情熱です。お金は火に油を注ぐようなものですが、お金があろうとなかろうと、情熱の炎は消えることはありません。

あなたの情熱は何ですか？もし一生安泰な生活を送っていたら、どんなことをブログに書きますか？

ブログライフスタイル

ブログで収入を得る一番の魅力は、何と言ってもその自由さでしょう。自宅で仕事ができ、勤務時間も自分で決められます。書きたいと思ったらいつでも書ける（私の場合、かなり頻繁に書きたくなります）。それに、自分が一番好きなこと、つまり自己成長に励み、他の人の成長もサポートすることに時間を費やせるのです。これ以上にやりたいことは何もありません。

確かに、100人中99人はまだブログでまともな生活を送ることはできないかもしれません。しかし、あなたはもしかしたら、それが可能な100人に1人のうちの1人かもしれません。

一方、アクセス数が多く収益を生み出すブログを構築するための技術スキルをお持ちでない方には、おすすめの代替案をご紹介できます。詳細については、こちらのサービスをご覧ください。